조선의 역사 : 영조의 식단과 장수 비결

조선의 제21대 왕 영조(英祖, 1694 ~ 1776)는 조선 역사에서 손꼽히는 장수 군주였다. 그는 무려 83세까지 생존하며 52년간 재위하였고, 이는 조선 역대 국왕 중 가장 긴 기간으로 알려진다. 영조는 자신의 건강을 철저하게 관리하였으며, 특히 식단 조절과 생활 습관을 통해 장수를 이루었다. 이번 포스팅에서는 영조의 식단과 장수 비결을 살펴보고, 이를 통해 조선 시대 건강 관리의 비결을 통해 현대인에게 어떤 의미를 주는지 알아 보고자 한다.

 

1. 검소하고 절제된 식단 : 영조의 소식(小食) 원칙

영조는 검소한 식단과 절제된 음식 섭취를 통해 건강을 유지했다. 그는 조선 왕들 중에서도 유난히 소식을 실천한 왕으로 알려져 있으며, 식사를 할 때 과식을 절대 피하고, 소식하는 습관을 유지했다. 

영조는 일반적인 조선 시대 왕들과 달리 하루 세 끼가 아닌 두 끼 식사를 기본으로 했다. 그는 “배부르면 병이 되고, 적당하면 몸이 편안하다”는 철학을 가지고 있었으며, 이를 철저하게 실천했다. 보통 아침 식사는 오전 10시경, 저녁 식사는 오후 5시경에 이루어졌으며, 그 외에는 간식도 거의 먹지 않았다.

특히 그는 기름지고 자극적인 음식을 피했으며, 담백하고 소화가 잘되는 음식을 선호했다. 이는 현대 영양학에서도 건강을 유지하는 좋은 식습관으로 평가받는다. 영조가 즐겨먹었던 음식으로는 첫째, 백미보다 현미나 잡곡을 선호했다. 이는 영양소가 풍부하고, 혈당 조절에도 도움이 되는 건강한 선택이었다. 둘째 채소와 나물이다. 나물 반찬을 많이 먹었으며, 특히 시금치, 미나리, 취나물 등을 즐겼다. 셋째 생선과 해산물이다. 육류보다는 담백한 생선을 선호했으며, 특히 명태, 조기, 굴 등을 자주 섭취했다. 넷째, 한방차와 꿀물이다 영조는 건강을 유지하기 위해 생강차, 대추차, 인삼차 등을 자주 마셨으며, 꿀물을 타서 마시는 습관도 있었다. 그는 특히 “음식을 먹을 때는 항상 70~80%만 채우라”고 강조했으며, 이는 현대 의학에서도 건강한 식사법으로 인정받고 있다.

 

2. 기름진 음식과 육류 기피: 장수의 핵심 원칙

영조는 지나치게 기름진 음식과 과한 육류 섭취를 경계했다. 그는 "육류를 많이 먹으면 몸이 무겁고, 정신이 흐려진다"고 하며, 기름진 음식이 몸에 좋지 않다는 사실을 스스로 경험하며 실천했다. 첫째, 육류를 기피했다. 조선 왕실에서는 고기 요리가 흔했지만, 영조는 쇠고기, 돼지고기 등의 육류를 거의 먹지 않았다. 대신 닭고기, 오리고기 같은 비교적 담백한 육류를 가끔 섭취하였다. 육류보다는 생선을 더 많이 먹었으며, 해산물과 함께 한방 재료를 활용한 보양식을 선호했다. 둘째 소식을 통해 건강을 유지하려고 했다. 영조는 "소식하면 오래 살고, 과식하면 병을 부른다"는 철학을 강조했다. 그는 자신의 **어머니 숙빈 최씨(淑嬪 崔氏)**가 장수한 이유도 검소한 식습관 덕분이라고 생각했다. 또한, 조선 왕실에서는 풍족한 식사를 하는 것이 일반적이었지만, 영조는 궁중의 화려한 연회 음식조차 절제하며 섭취했다고 한다. 그는 "배를 채우는 것이 아니라, 건강을 유지하는 것이 중요하다"는 원칙을 강조하며, 단순한 식단과 적당한 식사량이 건강을 유지하는 핵심 요소임을 몸소 실천했다.

 

3. 규칙적인 생활 습관과 운동

영조는 단순히 식단 조절만 한 것이 아니라 규칙적인 생활 습관을 통해 건강을 유지했다. 새벽기상과 규칙적인 생활이 첫번째다. 영조는 새벽 4~5시에 기상하여 하루를 시작했다. 그는 아침 일찍 일어나면 몸이 가뿐하고 정신이 맑아진다고 믿었으며, 하루 일정을 철저하게 관리했다. 특히 매일 일정한 시간에 기상하고 취침하는 습관을 유지하는 것이 건강을 유지하는 중요한 요소라고 생각했다. 두번째로, 걷기와 활동적인 생활을 통해 건강을 유지하려고 했다. 영조는 "몸을 너무 움직이지 않으면 병이 생긴다"며, 규칙적으로 걷는 습관을 유지했다. 그는 궁궐 내에서 산책을 하거나 정원을 거닐며 몸을 움직였으며, 가끔은 직접 말을 타거나 가벼운 운동을 하며 몸을 관리했다. 특히 그는 책을 읽거나 정사를 돌보는 중간중간에도 가볍게 몸을 움직이며 피로를 줄이는 생활 습관을 실천했다. 세번째로 적절한 스트레스 관리와 긍정적인 마음을 가짐으로써 건강을 유지하고자 했다. 영조는 왕으로서 많은 스트레스를 받았지만, 이를 해소하기 위해 명상과 사색의 시간을 가졌다. 그는 "마음이 편해야 몸도 건강해진다"고 믿었으며, 스트레스 관리를 위해 독서를 즐겼다. 또한, 신하들에게도 "화를 줄이고, 차분하게 생각하는 것이 건강을 유지하는 길"이라고 강조했다. 이처럼 영조는 단순히 식습관뿐만 아니라, 규칙적인 생활과 긍정적인 마음가짐을 통해 장수를 이루었다.

 

 

4. 영조의 장수 비결과 현대적 의미

영조의 장수 비결은 단순한 유전적 요인이 아니라, 철저한 식단 조절, 절제된 생활 습관, 규칙적인 운동과 정신 건강 관리 덕분이었다. 영조의 식단은 오늘날 현대인들에게도 중요한 교훈을 준다.

• 과식보다는 소식(小食)하는 습관을 유지해야 한다.
• 현미, 잡곡, 채소 중심의 건강한 식단이 장수의 비결이다.
• 기름진 음식과 과도한 육류 섭취는 피하는 것이 좋다.
• 적절한 운동과 규칙적인 생활이 건강 유지의 핵심이다.

영조의 생활 방식은 현대 의학에서도 건강한 삶을 위한 중요한 원칙으로 인정받는다. 특히 그는 적당한 식사량, 균형 잡힌 식단, 꾸준한 신체 활동과 정신 건강 관리를 통해 장수를 실현했다.

오늘날에도 그의 장수 비결을 실천한다면, 건강한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 될 것이다. 그의 철저한 자기 관리와 절제된 식습관은 단순한 역사적 사례가 아니라, 현대 사회에서도 충분히 실천할 수 있는 건강 지침이라 할 수 있다.

영조의 장수 비결은 "절제와 균형"이라는 철학에서 비롯되었으며, 이는 오늘날에도 여전히 유효한 건강 관리의 핵심 원칙이다.